철도 현대화 등 정부 계획 제동
남측구간 예타 면제 등 지속 추진
지난 해 4월 판문점 선언 내용에 동해선 철도 연결이 포함된데 이어 9월 평양공동선언에도 동·서해선 철도 및 도로연결 착공이 포함됐기 때문에 이번 북미회담에서도 이를 뒷받침할 수 있는 추가 합의가 이뤄질지에 관심이 쏠렸었다. 하지만 성과없이 결렬되자 북한의 비핵화 진전과 국제사회의 대북제재 상황을 보며 철도협력 사업에 속도를 내려던 정부 계획에도 일단 제동이 걸릴 전망이다.
특히 동해북부선은 강릉∼고성 제진 104.6㎞ 구간을 연결,남북철길을 다시 잇는 상징적 사업인만큼 이번 북미회담 성과에 따라 최우선적으로 추진될 사업으로 꼽혔으나 시기를 장담할 수 없게 됐다.남북은 지난 25일 개성 남북공동연락사무소를 통해 철도·도로 협력 관련 자료를 상호 교환,협력 사업에 빠르게 대비해 왔다.이번 교환에서 우리 측은 지난 해 말 진행한 ‘경의선·동해선 철도 현지공동조사 결과보고서’를,북측은 ‘철길 관련 종합 자료’ 등을 전달했다.통일부와 국토부 등은 이번 회담에서 북미간 합의가 나오면 철도 현대화 등 공사계획도 구체화할 방침이었으나 당분간 정세를 살펴야 하는 상황이 됐다.
강원도와 도정치권은 남북철도망 사업을 주도,통일·북방경제시대를 선점하는데 집중하기로 하고 이번 회담결과에 이목을 집중해왔지만 실망감이 역력하다.다만 동해북부선 연결은 유엔의 북한제재와 직접적 연관이 없는 남측구간이 사업 대상이고,정부의 남북협력 의지를 보여주는 상징적 사업인만큼 예비타당성 조사 면제 등 조속한 추진을 계속 피력할 계획이다.민간에서는 동해북부선 연결 추진위원회가 침목놓기 캠페인을 통해 남북철도 연결을 위한 국민적 염원을 계속 모아나갈 예정이다. 김여진
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김여진
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