키르기스전 1-0 신승 조 2위
밀집수비 고전·손흥민 골 회생
일정·대진 등 1위 진출 아쉬움
김학범(강릉농공고 졸) 감독이 이끄는 한국 U-23 축구대표팀은 지난 20일 인도네시아 자와바랏주 반둥의 시 잘락 하루팟 스타디움에서 열린 조별리그 E조 3차전에서 키르기스스탄에 1-0 신승을 거두고 2위로 16강 진출을 확정했다.말레이시아와 2승1패로 동률을 이뤘지만 승자승 원칙에 밀려 조 2위가 됐다.
한국은 이번 대회 유력한 우승후보로 꼽혔다.‘프리미어리그 스타’ 손흥민(토트넘·춘천출신)을 비롯해 유럽파 선수와 K리그 선수까지 총망라해 대표팀을 꾸렸다.1차전에서 바레인을 상대로 6-0 대승을 거둘 때 까지 분위기가 좋았지만 말레이시아와 2차전에서 1-2로 패하고 키르기스스탄과 3차전에서도 상대 밀집 전술을 제대로 뚫지 못해 허우적대다 ‘캡틴’ 손흥민의 극적인 득점으로 힘겹게 체면을 유지했다.조 2위가 되면서 한국은 토너먼트에서 이란,우즈베크 등 우승후보들과 차례로 만나야 하는 힘든 길을 가게 됐다.
김학범호는 21일 오후 토너먼트 승부의 첫 관문인 자와바랏주 치카랑으로 이동했다.조 1위를 차지했다면 대표팀은 자와바랏주 브카시(패트리엇 스타디움)에서 16강전과 8강전을 치른 뒤 4강 및 결승을 자와바랏주 보고르(파칸사리 스타디움)에서 펼칠 수 있었다.하지만 조2위가 되면서 한국은 16강전을 치카랑(위바와 묵티 스타디움),8강전을 브카시(패트리엇 스타디움),4강 및 결승을 보고르(파칸사리 스타디움)에서 치르게 됐다.특히 조 1위였다면 24일에 16강전에 나서지만 조 2위가 돼 하루를 덜 쉬고 23일에 이란과 만나게 됐고 16강전부터 두 차례나 이동해야 하는 번거로움까지 견디게 됐다.
조별리그를 마친 김학범호의 시선은 이제 결승전만 향하고 있다.자만심과 안일함이 줄 수 있는 최악의 경험인 말레이시아전 패배로 예방주사를 제대로 맞은 태극전사들은 이제 매 경기가 결승전이라는 심정으로 토너먼트를 준비한다.16강부터 쉽지 않은 상대다.한국은 이란과 역대 A대표팀 전적에서 9승 8무 13패로 열세를 보이고 있다.그나마 U-23 대표팀 간 전적에서는 4승 1무 2패로 앞서고 있다. 연합뉴스
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