북미정상회담-미군 전사자 유해송환 합의
한국전 4100여명 전사
2007년후 11년만에 재개
남북간 사업 긍정 영향
문재인 대통령도 강력한 유해송환 의지를 보이는 상황에서 북미 간 이런 합의도남북간 사업도 탄력을 받을 것으로 보인다.북미 정상이 이날 서명한 공동성명의 4항에 따르면 “미국과 조선민주주의인민공화국은 신원이 이미 확인된 전쟁포로, 전쟁실종자들의 유해를 즉각 송환하는 것을 포함해 전쟁포로,전쟁실종자들의 유해 수습을 약속한다”고 명시됐다.이를 바탕으로 실무작업들이 이행될 것으로 예상된다.
국방부에 따르면 북한 지역 미군 전사자 유해발굴은 1990년에 시작돼 2007년까지 443구의 유해가 미국으로 송환됐다.1990년 미국과의 관계개선을 희망하던 북한이 그해 5월 판문점을 통해 미군 유해 5구를 최초로 송환한 걸 시작으로 1990~1994년 북한이 단독으로 발굴한 미군 유해 208구가 송환됐다.
1996년부터는 북한 지역에서 북미 양국의 공동 유해발굴 사업이 시작됐다.함경남도 장진읍과 신흥리, 평안북도 운산군과 구장읍, 계천시 등지에서 진행된 북미 공동 유해발굴은 2005년까지 지속됐고, 229구의 미군 유해가 수습돼 미국으로 보내졌다.
한국전쟁 당시 북한 지역에서 전사한 미군 유해가 마지막으로 송환된 것은 2007년 4월 빌 리처드슨 미국 뉴멕시코 주지사의 방문 때다. 리처드슨 주지사는 당시 6구의 미군 유해를 판문점을 통해 미국으로 옮겼다.
국방부 유해발굴감식단에 따르면 한국 전쟁 당시 북한 지역에서 전사한 미군은 약 4100명으로 추정된다. 이중 상당수의 유해가 수습되지 않아 앞으로 북한과 미군이 공동 유해발굴 사업을 재개하면 추가로 수습되는 유해가 있을 것으로 예상된다.
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연합뉴스
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