RBC 헤리티지 퍼팅 실수 준우승
20일 발레로 텍사스 오픈 출전
톱랭커 불참·기량 상승 우승 도전
최경주 등 한국선수 대거 출사표
김시우는 20일(한국시간)부터 미국 텍사스주 샌안토니오 TPC(파72·7435야드)에서 열리는 PGA 투어 발레로 텍사스 오픈에 출전한다.앞서 김시우는 지난 16일 끝난 PGA투어 RBC 헤리티지에서 여러 차례 짧은 퍼팅을 놓치며 거의 손에 움켜쥐었던 우승을 날려 보냈다.
다만 2016년 윈덤 챔피언십,2017년 플레이어스 챔피언십에 이어 노렸던 3승 달성에 실패했음에도 올 시즌 한층 발전한 기량을 보이고 있다는 점은 호재다.
김시우는 올 시즌 준우승을 포함해 이미 4차례 톱 10에 올랐다.최고 권위의 메이저 대회인 마스터스 토너먼트에서는 3,4라운드에서 언더파를 기록하며 공동 24위를 차지해 자신감도 생겼다.또 이번 대회는 RBC 헤리티지와 마찬가지로 톱 랭커들이 출전하지 않아 다시 한 번 우승에 도전할 수 있다.랭킹 10위 이내 선수로는 지난해 마스터스 챔피언 세르히오 가르시아(스페인·10위)만이 출전 명단에 이름을 올렸다.
지난해 이 대회에서 공동 22위에 그쳤던 김시우는 상승세를 몰아 우승컵을 들어 올린다는 계획이다.무엇보다 김시우로서는 이번 대회가 내달 열리는 플레이어스 챔피언십 타이틀 방어를 위한 마지막 대회다.김시우는 발레로 텍사스 오픈을 마지막으로 2개 대회를 건너뛰고 플레이어스 챔피언십에 나선다.
한편 김시우를 비롯해 코리안 브라더스들도 대거 출사표를 던졌다.RBC 헤리티지에서 공동 7위를 차지하며 ‘톱 10’을 기록했던 안병훈(27)도 PGA 투어 첫 우승을 노린다.배상문(32)은 지난달 아널드 파머 인비테이셔널 이후 한 달 만에 다시 출격한다.지난해 이 대회에서 공동 6위에 올랐던 강성훈(31)과 RBC 헤리티지에서 마지막 날 부진으로 공동 50위로 추락했던 김민휘(26)도 다시 샷을 가다듬는다.‘맏형’ 최경주(48)도 후배들과 함께 샷 경쟁에 나선다.
김호석 kimhs86@kado.net
