주인공은 원주경찰서 북원지구대장 장원영(47) 경감이다.

사건은 지난 16일 오후 6시 20분께 원주시 우산동에서 발생했다.

30대 남성이 3층 원룸 건물 옥상에 올라가 "경제적으로 힘들어 자살하겠다"며 흉기를 들고 난동을 부린다는 112신고였다.

설 특별방범 기간이자 올림픽 관련 비상근무 중이던 장 대장은 신고를 받고 부하 직원과 함께 현장에 출동했다.

현장에 도착한 장 대장은 119 구조대원에게 만일의 사태에 대비해 에어 매트를 설치하도록 한 뒤 흉기를 든 남성을 상대로 설득에 나섰다.

중앙자살예방센터 생명 사랑 지킴이 강사인 장 대장은 20분간 남성을 안정시키며 회유했다.

그러나 이 남성은 갑자기 태도를 바꿔 3층 옥상 난간에 올라섰고, 현장에 있던 김모(48) 경위가 본능적으로 투신을 막으려고 이 남성을 끌어내렸다.

그 순간 흥분한 남성이 김 경위를 향해 흉기를 휘둘렀다. 이를 목격한 장 대장은 자신의 몸을 날려 남성이 휘두른 흉기를 손으로 막아냈다.

흉기는 장 대장은 왼손 약지와 새끼 손가락 사이를 관통했다. 장대장은 흉기에 찔려 출혈이 발생한 상황에도 당황하지 않고 남성에게서 흉기를 빼앗고 더는 자해하지 못하도록 제지했다.

장 대장은 이 일로 20바늘 이상 봉합하는 수술을 받았다.

자신의 몸을 던져 부하 직원을 향한 흉기 공격을 막아내고, 남성의 자살도 막아낸 장 대장의 살신성인 행동은 강원경찰청 내부망 게시글을 통해 알려졌다.

장 대장은 "위험에 처한 부하 직원을 보고만 있을 수 없어 날아드는 흉기를 향해 달려들었다"면서 "그 순간에 직면하면 누구라도 그랬을 것"이라고 말했다.

원경환 강원경찰청장은 직원들을 위해 살신성인의 자세를 보여준 장대장을 격려하고, 경찰청장 표창을 요청할 계획이다.